2003年3月北京某大學英語系的大三女生陳靜向北京警方報案稱自己的母親陳海燕失蹤了，直到四年以後警方才意外的偵破了此案，令陳靜難以接受的是||殺||害自己母親的兇手顏卓正是她的前男友。
1985年的十月，因為丈夫婚外戀陳海燕和丈夫離婚了，三歲的女兒陳靜判給她撫養，從此她成為一個單身母親和女兒相依為命，在她的精心撫育之下，女兒陳靜出落得亭亭玉立，成為如花似玉的小美女。
也許是失敗婚姻的陰影未散，她常常給陳靜灌輸，男怕入錯行，女怕嫁錯郎。你今後一定不可以隨便找一個男人，一定要精挑細選找一個男人。
2000年，陳靜順利考上北京某大學英語系，為了犒勞自己，她報團去北戴河旅遊。在旅途期間，一名北京的小夥子顏卓對她大獻殷勤，顏卓剛滿二十歲，聲稱自己是中關村一家電腦公司的經理。在北戴河的海灘上顏卓指著天上的星星發誓：「如果上天給我一個期限，那麼我要愛你一萬年。」于是在羅曼蒂克的氣氛中，陳靜莽撞地把自己第一次給了顏卓然。
陳靜旅遊回來以後，一直沉浸在幸福的喜悅中。陳海燕注意到女兒異樣的表現，一問才知道女兒談戀愛了。陳海燕緊張地問道：「你知道對方是什麼人嗎？你清楚他的底細嗎？我告訴你這年頭壞人多，你可別被人騙了。」
母親的話陳靜很不以為然，她聽不進去了。她反駁道：「你別老是管著我，我和什麼人交往那是我自己的事情，你不用操那麼多心。」說完，陳靜奪門而出，乾脆住到了學校。
就這樣，母女倆冷戰了好幾天，終于陳海燕主動讓女兒約她男友一起來家裡吃飯。她想看看這個顏卓是一個什麼樣的人。當天晚上，顏卓提了一個果籃就進了家門。陳海燕一看這個小夥子長得還挺帥氣的，不由地連聲稱讚。
顏卓雖然是初次登門還有點緊張，但是陳海燕這個未來岳母的成熟女人氣質和半老徐娘的風韻卻讓他印象頗為深刻。顏卓說自己也是北京人，因為家境貧寒，大學聯考以後沒有上大學而是與朋友在中關村開了一家電腦維修公司，目前每個月都有六千元以上的收入。
陳海燕在言談舉止之中透露著對顏卓學歷的不滿，顏卓說自己一定攢錢再次參加大學聯考配得上陳靜。接下來的幾天大家都相安無事，陳靜以為母親已經接受了顏卓，但是她不知道母親這幾天是到顏卓家附近去收集情報調查未來女婿去了。
2000年10月的一個週末，陳靜從學校回來，在吃晚飯的時候。母親陳海燕鄭重地對女兒說：「顏卓的家住在貧民區，父母都下崗了，他勉強讀完了高中，根本都沒有開什麼電腦公司，只是偶爾在中關村幫朋友裝裝電腦，是個典型的啃老族。他父母為了他年近花甲還在四處打工。最後陳海燕語重心長地對女兒說：「你嫁了這樣的人不就註定要吃苦一輩子嗎？」
陳靜聽了之後當時呆了半晌，其實她也看出來顏卓有一些不好的秉性，比如愛吹牛，不實幹。可是每個女孩都很珍惜自己的初戀，陳靜頂撞媽媽說：「看人要看將來的，我就是喜歡他，誰也不能拆散我們倆。」
陳海燕見女兒如此倔強和叛逆，只好去找顏卓然要求他主動放棄陳靜。可是她沒有想到在自己的威逼利誘之下，顏卓然不願意放棄這段感情。反而在自己高壓的干涉下，女兒跟顏卓的關係越發親密火熱，顏卓隔三岔五就到家裡找陳靜，兩人如膠似漆，濃情蜜意。
有幾次陳海燕下班之後回到家看到顏卓在陳靜的閨房裡，而床上是一片狼藉。陳海燕氣得臉色發青卻又無可奈何。
2001年春節過後，陳海燕把自己擔憂給一個閨蜜傾述，閨蜜反而勸說小夥子窮點沒有關係，只要他一心一意地對待陳靜就好了，你想想你前夫倒是有錢，可是他是怎麼對待你的呀，這些年你吃的苦難道還沒讓你想明白嗎。男人只要專情就好了，至于掙不掙錢，可以慢慢來嘛。
陳海燕就說那萬一顏卓也很花心，那我家的陳靜豈不是比我還淒慘。閨蜜說：「要不找個漂亮的丫頭試試他，如果他真是個君子，陳靜跟著他也成。要是他用情不專，陳靜看穿他的真面目，也會跟他分手的。」
陳海燕覺得這個主意不錯，可是找誰去試探顏卓呢？她和自己閨蜜都犯了難，因為這個忙還真不好幫。她們找了好幾個人都被拒絕了，陳海燕最終還是覺得這個最可靠的人選就是她自己。
春節過後，陳海燕突然對顏卓改變了態度，她讓陳靜帶著顏卓常回家吃飯，三口之家，朝夕相處，把酒言歡。顏卓逐漸和未來岳母的交流多了起來，顏卓和陳靜都驚喜不已。他們認為這是陳海燕想通了，接受了他們的戀情。
事情發生戲劇性變化是在2002年，8月的一個週末，陳靜跟著幾個同學去天津玩，而且要在天津住兩個晚上。晚上週五下班以後，顏卓習慣性來蹭飯。只見陳海燕已經做好了一桌飯菜，桌上還擺著大半瓶五糧液。陳海燕笑著說：「這酒是單位聚餐時候剩下的，已經開封了，我們一起喝了它，你應該沒什麼問題吧。」
顏卓說：「那怎麼會呢？」兩個人相視一笑，觥籌交錯之間，兩個人在酒精的麻醉之下漸漸忘記了自己的身份和年紀差距。陳海燕忘情地述說著她這麼多年的淒涼，如何熬過孤枕難眠，顏卓聽了之後臉上發燒。
後面說到動情之處，她趴在顏卓的肩膀上哭了起來，顏卓當時手足無措。借著酒精的作用他不禁抱住了陳海燕，想要安慰她。于是在慌亂的擁抱之中兩個人都衣著單薄，肌膚緊貼彼此，兩個人欲火僨燒，激動起來。
第二天早上醒來，顏卓光著身子才發現昨晚發生了不應該發生的事情，他嚇了一大跳。天老爺，這不是[亂.倫]嗎？我真是不要臉。怎麼面對自己的前女友陳靜呢？他恨不得打個地洞鑽出去，他躡手躡腳的穿好衣服，趁著陳海燕還在熟睡之際，悄悄的溜走了。
一整天，顏卓處于精神恍惚之中，不知道如何是好，他雖然沒有什麼上進心，但是知道起碼的禮義廉恥。他覺得自己糊塗透頂，但是當天吃晚飯的時候，顏卓抱著復雜的心情來到陳家。兩個人尷尬地吃完晚飯之後，慌亂的眼神有意無意地碰到了一起，又迅速地閃開了。最後還是顏卓主動地伸出手抓住陳海燕的手並且關上了客廳的燈。
週末陳靜回家之後發現顏卓有些反常，此後她打電話給顏卓和他約會時，顏卓總是找理由推脫不見她。于是，陳靜就疑心顏卓有了別的女人，他有極大的可能是出軌了，于是她找到母親訴苦。
陳海燕則淡然地說：「這種事情也不好說，男人有幾個靠得住的，明天我就找顏卓談一談。」
陳海燕找到顏卓就攤牌了，她說：「我就是想試探一下你對我女兒的忠誠度，不過你還真是個畜生，竟然對我做這種事，不過只要你肯跟我女兒分手，我們之間就當作什麼事情都沒發生過一樣。不然就不要怪我不客氣，你如果不想坐牢，就自己好好想一想，該怎麼做取決于你自己。」說完，陳海燕轉身揚長而去。
顏卓一聽陳海燕要去告自己強X，頓時癱坐在地上。
陳海燕回家勸女兒說：「天下男人多的是，不要在一棵樹上吊死，孩子，忘了他吧。」陳靜急地哭出聲來：「媽，他真的外面有人了？」陳海燕沒有回答，臉上沒有任何表情。只是把女兒摟在懷裡，用手輕輕拍著女兒的後背。
遭遇情變的陳靜嚎啕大哭，于是在2002年的十二月陳靜主動向顏卓提出分手，並且質問他的新歡是誰，為什麼要背叛自己。顏卓只有沉默不語，這種事情他是無論如何說不出口的。
隨後陳海燕給女兒介紹了一個幹部子弟，為了平復失戀帶來的傷害，陳靜很快與他確立了戀愛關係。顏卓並不知道陳靜已經有了新男友，他決定等大家都平靜下來的時候，再去向陳海燕求情。
